Charity Navigator es una herramienta que permite evaluar a las organizaciones sociales, de beneficencia y de asistencia de los Estados Unidos. El slogan del sitio web es “Your Guide to Intelligent Giving” (“Tu guía para que dones inteligentemente”). Pretende entregar elementos a quienes quieren hacer donaciones, individuales o institucionales, para que tomen decisiones informadas. Su sitio es muy consultado por potenciales donantes.

Clasificar y calificar

Charity Navigator clasifica en primer lugar a las organizaciones según nueve categorías temáticas, que a su vez se subdividen en otras tantas más específicas. Luego las califica rigurosamente de acuerdo con una escala que va desde una estrella hasta cuatro estrellas. El proceso de clasificación y calificación es abierto y transparente, y los usuarios pueden así identificar qué tipo de organizaciones satisfacen mejor sus requerimientos cuando quieren hacer una donación.

Las nueve categorías temáticas en que Charity Navigator clasifica a las entidades son las siguientes:

1. Animales (derechos del animal, conservación de especies, zoológicos y acuarios, etc.).

2. Arte, Cultura y Humanidades (bibliotecas, preservación de monumentos históricos, museos, medios de comunicación, etc.

3. Educación (universidades, institutos tecnológicos, escuelas primarias y colegios secundarios, otros programas y servicios educativos, etc.)

4. Medio Ambiente (protección y conservación medioambiental, jardines botánicos, parques nacionales y reservas naturales, etc.)

5. Salud (enfermedades, trastornos psicofísicos, servicios de prevención y tratamiento, investigación médica, etc.)

6. Seguridad Social (familia e infancia, orientación de adolescentes, refugio de desahuciados, comedores gratuitos y distribución de alimentos, servicios sociales, etc.)

7. Internacional (programas de desarrollo y ayuda humanitaria, comitivas de paz, seguridad y política internacional, provisión de alimentos y medicamentos ante desastres naturales, etc.)

8. Beneficio Público (defensa de los derechos civiles, organizaciones recaudadoras de fondos, fundaciones comunitarias, suministro de refugio y viviendas, etc.)

9. Religión (congregaciones religiosas, programas religiosos en los medios de comunicación, etc.).

La calificación es el segundo paso y se obtiene según la evaluación de dos criterios básicos: la eficiencia organizacional y la capacidad organizacional. La eficiencia de una organización revela qué tan bien funciona ésta en el día a día, si la organización gasta menos dinero para recaudar más o si sus esfuerzos por recaudar son acordes con los servicios y programas que provee, manteniendo sus costos administrativos dentro de límites razonables. En cuanto a la capacidad de una organización, Charity Navigator evalúa qué tan bien ésta ha logrado llevar adelante y mantener sus programas y servicios a través del tiempo, y si tendrá suficiente base como para afrontar eventuales pérdidas o crisis económicas.

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Otras aplicaciones provechosas que provee Charity Navigator son sus famosas Top Ten Lists, (La Lista de las Mejores 10), como por ejemplo las diez organizaciones filantrópicas más requeridas, las principales organizaciones auspiciadas por personalidades y celebridades, las que suscitan mayor número de visitas en la página web, etcétera.

En los últimos años, Charity Navigator ha estado trabajando para ampliar su sistema de calificación, que originalmente solamente consideraba la salud financiera de la organización, con el objetivo final de incluir tres dimensiones de las operaciones de una organización a las que los donantes/inversores sociales tienen que considerar antes de hacer una donación:

 • Salud Financiera

• Rendición de Cuentas y Transparencia

• Los resultados de la organización

En 2011, Charity Navigator amplió su análisis de calificación al incluir una segunda dimensión, la rendición de cuentas y la transparencia. Para evaluar la transparencia y rendición de cuentas de una organización, Charity Navigator busca responder dos preguntas básicas:

• ¿Se rige la organización por principios de buen gobierno y prácticas éticas?

• ¿Pone la organización a disposición información crítica de forma que sus donantes encuentren la información con facilidad?

Para responder estas preguntas sobre la transparencia y rendición de cuentas de una organización, Charity Navigator considera dos fuentes fundamentales de información: el formulario 990, obligatorio de entrega a la Oficina de Impuestos (IRS) y el sitio web de la organización. Se analizan 17 aspectos para evaluar la transparencia y rendición de cuentas de una organización, entre ellos: la existencia de una Junta Directiva independiente, y que los nombres de sus integrantes sean públicos; que la organización tenga informes financieros auditados por un auditor independiente y mecanismos de contralor adecuados; la existencia de una política de conflicto de intereses, entre otros aspectos.

Charity Navigator califica con “estrellas” a las organizaciones que evalúa. Al hacerlo con información de acceso público, no consulta o pide autorización a las organizaciones involucradas. Las organizaciones reciben hasta cuatro estrellas según su cumplimiento de los estándares definidos.

Además, hace pocos días, Charity Navigator acaba de anunciar un nuevo conjunto de criterios de calificación, con base en los resultados del trabajo de la organización. Ello representa un primer paso para que las organizaciones sociales, benéficas y de desarrollo, rindan cuentas también de sus resultados – no sólo de sus sistemas financieros y operativos. Charity Navigator además ha abrazado el concepto de escuchar la voz de los beneficiarios como la pieza clave en el modelo de la nueva calificación.

A partir de ahora, las organizaciones de los Estados Unidos van a ser calificadas por la forma en cómo gestionan el en el diálogo con los destinatarios de su trabajo. Aquí están las seis preguntas que Charity Navigator realiza para incluir en su nueva calificación.

• ¿Publica la organización opiniones y retroalimentación de sus beneficiarios principales?

• ¿Incluyen los datos de retroalimentación una explicación de qué tan probable es que la opinión sea representativa de todos los beneficiarios principales?

• ¿Incluyen esos datos una explicación de por qué la organización cree que las opiniones y retroalimentación son francas y honestas?

• ¿Se presentan las opiniones de forma de documentar los cambios, por ejemplo con series por lo menos anuales?

• ¿Se incluye en las preguntas a los beneficiarios temas relacionados con la eficacia de la organización?

• ¿Se devuelve de alguna forma la información procesada a los beneficiarios a quienes se interrogó?

Así, Charity Navigator incorpora una tercera dimensión a su evaluación, los resultados e informe de resultados

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